I materiali metallici a contatto con ambienti vari subiscono un decadimento per passaggio di loro elementi costitutivi allo stato di combinazione con sostanze ambientali. A questo decadimento si dà il nome di corrosione.

Tipi di corrosione

ad umido: quando il materiale metallico è a contatto con un ambiente contenente acqua.

a secco : quando l’ambiente è costituito da atmosfera gassosa, di solito ad elevata temperatura.

ad umido : di tipo elettrochimico (sistema galvanico), in cui il processo di corrosione è risultante di un processo anodico di attacco del materiale metallico, accoppiato ad un processo catodico. Pertanto i processi di corrosione ad umido seguono le leggi della termodinamica e della cinetica elettrochimica.

a secco : di tipo chimico, i processi di corrosione sono soggetti alle leggi della termodinamica e della cinetica chimica caratteristiche delle reazioni eterogenee.

Corrosione uniforme o generalizzata: tutta la superficie del m.m. è interessata in maniera uniforme, quindi abbastanza prevedibile (caso raro).

Corrosione localizzata: processi corrosivi si manifestano su alcune porzioni della superficie del m.m., con aspetti morfologici particolari (Es. Accoppiamento galvanico).

Corrosione selettiva: attacco di costituenti particolari del m.m. (materiale metallico) stesso (lega ottenuta da metalli più o meno nobili).

“In un processo corrosivo, qualunque sia la morfologia dell’attacco, il materiale metallico subisce in ogni caso una perdita di massa”.